Счастлив тот, кто в музыку влюблен. Николаю Исаевичу Шинкоренко явно повезло. С самого детства не расстается он с духовыми инструментами. Даже на суровых дорогах войны бывали неожиданности: разведчик становился музыкантом. Вспоминать - так вспоминать по порядку. Шёл 1943 год. Посёлок Каменоломни освободили от фашистов бойцы 5-й ударной армии. Вскоре в одну из ее дивизий попал восемнадцатилетний паренек Николай Шинкоренко. И не куда-нибудь, а в разведку. Ходил через линию фронта, добывал сведения большой важности. Однажды встретился со здоровенным немцем-связистом, вступил с ним в смертельную схватку и вышел из нее победителем, но был ранен, попал в госпиталь.
Как-то молодой выздоравливающий солдат шел мимо того места, где репетировал дивизионный духовой оркестр. Остановился, смотрел как завороженный, на музыкантов, на сверкающие в их руках инструменты. Сыграть бы! Руководитель оркестра спросил:
-Что, парень, интересно?
- Да! — ответил солдат откровенно.
- А ты, случайно, не умеешь играть?
Умею, участвовал до войны в духовом оркестре.
И Николай рассказал о том, какой отличный был оркестр в средней школе № 82 поселка Каменоломни. Руководитель поверил и предложил сыграть по нотам «Каховку». Внимательно выслушал, потом, довольный, хлопнул юношу по плечу и сказал:
- Прекрасно! Будешь играть в оркестре!
Так в июле 1943 года на фронте под Миусом Николай Шинкоренко стал военным музыкантом. На войне часто бывало так, что художнику приходилось стрелять из автомата, артисту — стоять у зенитного орудия. И молодой музыкант Шинкоренко в январе 1944 года попал в артиллерию сначала рядовым, а потом командиром расчета. Прошел с боями через - Румынию, Венгрию, Чехословакию, Австрию. В конце апреля 1945 года лично сбил «Мессершмидта», за что получил медаль «За отвагу».
Однажды в Чехословакии Николай снова встретился с музыкантами и его взяли в духовой оркестр. Был он даже в образцовом оркестре.
Пришло время — демобилизовался. Вернулся домой и поступил учиться. С 1951 года стал машинистом паровоза, потом электровоза. Работал хорошо, имел много благодарностей, премий. В свободное время — репетиции. Любовь к музыке привела Николая Исаевича в духовой оркестр, четверть века он руководил им.
Ни одно праздничное шествие, ни одно торжество в поселке не бывало без участия духового оркестра. А сколько музыкантов воспитал Шинкоренко! Недавно приблизительно подсчитали: из бывших учеников Нико-лая Исаевича 110 человек стали инженерами, офицерами, агрономами и другими специалистами с высшим образованием, а всего 700 человек занимались у него в кружке в разное время.
Сейчас в Каменоломни живут и работают пятьдесят бывших воспитанников Н. И. Шинкоренко. Большинство из них — выпускники его родной школы № 82, с которой он всегда поддерживал тесную связь.
Оркестр неизменно участвовал в различных конкурсах и занимал призовые места. Начальник Северо-Кавказской магистрали наградил Н. И. Шинкоренко именными часами.
Шли годы, а любовь к музыке, как и в молодости, согревала беспокойное сердце Николая Исаевича, увлекала его воспитанников. И снова и снова звучали вальсы, марши, на репетициях и торжествах.